Ola Amigos!
LE PORTUGAL - DE LISBONNE A PORTO
Très ponctuels, tous les participants au voyage sont arrivés très tôt (3 heures du matin) au lieu habituel de rendez-vous et c'est sous une pluie fine que nous prenons le départ vers Orly.
Rapidement Line nous rassure en annonçant une température de 33° à Lisbonne.
C'est le JOUR 1, celui qu'on retient... finalement on retiendra tout de ce voyage, enfin... presque tout, notre super guide Elisabète, nous a accompagnés ces 8 jours, elle nous a donné tant de détails !
Notre périple «pedibus gambus» débutera par la Capitale LISBONNE : d'une population de 3 millions d'habitants, c'est la Ville aux 7 collines. Du haut du belvédère de São Pedro de Alcantara une table d'orientation faite d'Azulejos nous présente le point de vue spectaculaire qui s'offre à nous : le Château Saint Georges et le Tage au loin, les incontournables de Lisbonne.
Puis nous visiterons le centre ville dont : de belles façades, le célèbre tramway, l'ascenseur de Santa Justa qui permet l'accès entre les quartiers, la gare...
La nuit ayant été bien courte et la journée bien chargée et «légèrement» fatigante sous cette température à laquelle nous ne sommes pas habitués, nous nous dirigeons vers notre bel hôtel Lagoas Park, pour un bon repas, très copieux et ce sera le début d'une longue série...
Jour 2: c'est le jour de l'Ascension pour tout le monde chrétien, c'est toujours à LISBONNE que nous nous rendons. Mais avant toute chose, notre guide nous fait le plaisir en nous offrant les fameux Pasteis de Belem, spécialité portugaise très appréciée.
Puis nous nous dirigeons vers l'une des 7 Merveilles du Portugal : le Monastère des Hiéronymites, destiné aux religieux de l'ordre des Hiéronymites (ordre espagnol) érigé dans le style manuléen.
Passage obligé, nous allons découvrir le Quartier de Belem au bord du Tage. Puis la célèbre Tour de Belem. Dommage pour les photographes, elle est actuellement couverte d'un échafaudage mais voilà ci-dessous une photo prise en 2007.
Nous poursuivons notre visite par le Monument aux Découvertes, érigé aux 16ème et 17ème siècles à la mémoire des navigateurs portugais.
Notre guide nous fera découvrir, à l'aide d'une grande carte peinte sur le sol, la riche histoire, les grandes découvertes maritimes du Portugal.
Ensuite, nous ferons un petit détour vers le Quartier d'Alfama, l'un des plus anciens de Lisbonne qui se préparait à fêter la Saint Antoine, saint patron de la ville. Petites rues très escarpées, petites boutiques dont les célèbres vendeurs de sardines.
OK mais à 9 € la boîte... elles doivent être bien bonnes !!! Mais tout est permis.
Notre guide nous expliquera que le Fado est né dans ce quartier. Le Fado, chant populaire qui vient du latin fatum qui signifie destin ; c'est un chant «a capella» que l'on peut écouter dans les petites tavernes, en général sans micro, et dont la plus grande chanteuse est Amalia RODRIGUES (et non pas Linda de Sousa).
Jour 3 : SINTRA, petite ville qui fait partie des 3 villes : SINTRA, CASCAIS et ESTORIL qui forment le «triangle VIP» : les rois et les gens les plus riches y demeurent (même Madonna y a vécu ! Ça c'est pour la petite histoire …).
SINTRA, charmante ville au patrimoine historique exceptionnel. Pour preuve, Le Palais National, de style manuélen, palais le plus ancien du Portugal, palais des rois et ses magnifiques salles richement ornées.
Cette ville, également pourvue de ruelles escarpées, est riche de fleurs telles l'agapanthe (fleur de l'amour), mais aussi les Bougainvillée, Palmier, Bananier et aussi le Jacaranda Mimosifolia, flamboyant à floraison estivale bleue.
Fin de cette matinée riche en couleurs, nous avons rendez-vous au bus à 11h59 nous dit notre guide MAIS !!! ce n'est qu'à 13h20 que nous pourrons partir : un conducteur de bus espagnol a eu la riche idée d'emprunter une rue trop étroite !!!
Attente en plein soleil, nous avons chaud, nous avons faim ! Quelques kilomètres nous séparent du restaurant où nous sera servi un repas typique : un délicieux cochon de lait.... ça se mérite !!!
Les estomacs à nouveau bien «calés», nous repartons vers OBIDOS, jolie ville entourée de remparts d'où son nom «ville fortifiée».
Le château maure fait également partie des 7 Merveilles du Portugal. La rue principale mène à l'église Santa Maria qui a remplacé, en 1148, la mosquée érigée par Les Maures, jadis seigneurs de la région.
Petite dégustation de Ginginha : petite cerise dans le petit verre en chocolat. ; certains préféreront se rafraîchir d'une glace... ou deux, n'est-ce-pas B... ? Je ne citerai pas de nom.
Fin de la journée, nous nous dirigeons vers un très bel hôtel pour 3 nuits.
Jour 4 : AVEIRO visite du centre ville : le bâtiment du marché au poisson, de jolies maisons colorées... les canaux et les traditionnels petits bateaux : Les Moliceiros qui servaient jadis à transporter le sel, puis les algues et maintenant beaucoup de touristes.
Une petite balade sur les canaux où nous verrons, entre autres curiosités, les petits ponts décorés de rubans multicolores, moins lourds que les cadenas sur les ponts de Paris ! Une petite balade en ville aussi, l'église, le tribunal de commerce...
Après le repas, nous prendrons la direction de COIMBRA : visite du centre historique et principalement l'Université, l'une des plus anciennes du monde. Plus de 25.000 étudiants la fréquentent, dans 8 filières différentes. Elle occupe un ancien palais royal médiéval classé Patrimoine mondial par l'Unesco.
Suivra la visite de la très belle Chapelle Saint Michel du 15ème siècle, chapelle de l'Université, de style manuélin.
Fin de journée, nous arrivons à notre superbe hôtel et sa belle piscine. El les adeptes de l'apéro sont là, normal, ça fait partie des vacances. Une soirée Karaoké est prévue, peu de postulants : pas étonnant car le match de foot Finale Ligue des Champions UEFA PSG/MILAN est diffusé à la télé ! Et en plus, les Français ont gagné 5/0, c'est la fête !
Jour 5 : ALCOBACA : à notre arrivée dans la ville, nous traversons la petite rivière « Rio Alcôa » . Petite ville connue pour son artisanat : la céramique et aussi pour son agriculture dont la pomme, 1.000 producteurs exploitants.
Après la visite de la plus grande église du Portugal datant du 12ème siècle, nous poursuivons par la celle du monastère de Santa Maria Da Vitoria ; d'architecture gothique et manueline, c'est l'un des plus importants du pays, classé parmi les 7 Merveilles du Portugal et inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco.
Nous regagnons notre bus pour nous diriger vers le restaurant et là !!! que voyons-nous ? Un panneau publicitaire du Crédit Agricole !!! Un petit coucou de nos collègues portugais, auraient-ils eu connaissance de notre visite ?
Après le déjeuner, nous partons pour la visite de FATIMA : petit village portugais, le sanctuaire le plus important au monde. Dans ce village, le 03 Mai 1917, 3 enfants Francisco, Lucia et Jacinta sont témoins d'une apparition alors qu'ils gardent leurs moutons : il s'agit de la Sainte Vierge.
Il règne une atmosphère de foi et spiritualité. Nous pouvons voir des personnes marcher sur les genoux, sur les 200 derniers mètres de leur pèlerinage menant à la Chapelle des Apparitions, ceci afin d'expier les péchés. C'est très émouvant et nous laisse muets, je ne poserai pas de photo de ces pèlerins.
Jour 6: PORTO
C'est tôt le matin, au lever du soleil, départ imminent mais avec ces journées très chargées, nous n'avons pas eu (ou pas pris) le temps de faire quelques photos souvenir de ce très bel hôtel, le parc, les fleurs et les animaux...
Donc c'est le départ pour la ville de PORTO. Après quelques kilomètres, nous arrivons à destination et commencerons la visite, accompagnés de notre guide. Nous débuterons par le Palais de la Bourse, visite incontournable, dans le centre historique de PORTO ; sa destination initiale était le Tribunal de Commerce. C'est une magnifique construction du 9ème siècle.
Nous pouvons y admirer le très beau Salon Arabe et l'incontournable photo de groupe sera prise dans ce merveilleux cadre.
Puis nous rejoindrons la Gare de SAO BENTO, magnifiquement pourvue de colonnes majestueuses, décorées d'azulejos qui racontent l'histoire du Portugal à travers des scènes traditionnelles, des paysages et des moments d'histoire , Architecture Beaux Arts.
Après tous ces émerveillements, nous nous dirigeons vers le restaurant où nous sera à nouveau servi un très bon et « gros » repas. Quelques photos des tablées ; un grand rétroviseur nous permettait de contrôler celles et ceux qui ne terminaient pas leur assiette... enfin leur plat principal car pour le dessert, je n'ai pas vu beaucoup de restes...
Bien repus, notre guide nous donne quartier libre pour un moment. Nous entamons une belle balade rue Sainte Catherine, une des rues commerçantes la plus animée, pour arriver, dans un 1er temps, à la Chapelle Sainte Catherine. Une ancienne chapelle faite, à l'origine, en bois, datant de la fin du 18ème siècle. Sa façade d'azulejos bleus et blancs met en scène la vie des saints.
Nous ne pourrons quitter ce quartier sans avoir vu le célèbre Café Le Majestic, café historique de la ville, il date de 1921. C'est le lieu où se rassemblent artistes et personnages de la vie culturelle de Porto.
Cet endroit a été renommé Le Majestic pour se donner des airs de «chic à la parisienne». Endroit de passage de nombreux visiteurs, tel Jacques Chirac ou bien J. K. Rowling qui y a passé beaucoup de temps pour écrire le 1er roman de la saga Harry Potter.
Nous terminerons cette agréable journée par une petite surprise à notre ami Patrice. Jean lui avait concocté un speach bien sympathique et je m'étais laissé dire qu'il aimait bien Patrick Bruel . C'était donc une petite chanson pour son ...nième anniversaire., il fallait marquer le coup : des années au Crédit Agricole, le milieu agricole, la nature... il aime bien, nous avons donc fêté ça entre «Pot'Agés» (une petite réflexion...).
Jour 7: PORTO suite
Nour repartons, bon pied–bon œil, vers une nouvelle destination à PORTO : le quartier historique de RIBEIRA, le plus emblématique de la ville : découverte de la cathédrale SE et son cloître datant du 12ème siècle.
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Quelque temps pour un quartier libre : jolies petites ruelles étroites et pavées, maisons de couleur vives ou décorées d'azulejos et vue plongeante sur le Douro. Ville animée a l'heure du repas.
Après le repas, un petit temps libre puis, une activité très attendue : une petite croisière d'une heure sur le Douro et ses 6 ponts.
Nous terminerons la journée par la visite de la célèbre cave de CALEM, la marque n° 1 au Portugal. Elle a été fondée en 1859 par Antonio CALEM et restée dans la famille pendant 4 générations. Elle est située sur les bords du DOURO, Quai Villanova de Gaïa. Que l'on soit œnologue ou pas, cette visite était très intéressante, commentée par un jeune français bien sympathique.
Intéressante, d'autant plus qu'elle s'est terminée par une dégustation de 3 bons vins de Porto. Et bien sûr, petit détour par la boutique.
Il faut savoir que le vin de Porto a été le 1er au monde à obtenir une AOC. D'après Elisabète, notre guide, «c'est Dame Nature qui fait tout » : pas d'arrosage, pas d'ajout de sucre, c'est la fermentation qui fait tout».
Bref, voilà encore une journée bien remplie, riche de découvertes. Une journée qui se terminait bien, enfin... presque : Véro nous a fait bien peur avec son salto arrière ! La cause serait-elle les petits verres de porto ? Non, je rigole. La pauvre, elle s'en sort avec une fracture quand même, handicapée pour quelques semaines. On lui souhaite un bon rétablissement bien sûr.
Jour 8: BRAGA, GUIMARAES
Une dernière journée de visite ; direction BRAGA et GUIMARAES. Au cours du transfert, nous avons pu voir rapidement le mur d'enceinte du Futebol Clube Do Porto. Certainement quelques célébrités sont passées par là.
La ville de BRAGA, surnommée «la Rome portugaise» est la ville la plus jeune du Portugal, où l'on peut rencontrer la jeunesse portugaise. C'est sous une petite pluie fine et un léger brouillard (qui se lèvera bien vite) que nous arrivons au Sanctuaire.
Depuis le temps de l'empire romain, BRAGA possède un patrimoine religieux remarquable : le Sanctuaire du Bon Jésus du Mont, d'architecture baroque. : l'accès se fait par des escaliers qui comptent 587 marches, si si, je les ai comptées !!! ça s'mérite » L'autre possibilité était d'y parvenir par le funiculaire hydraulique, fastoche !
Un petit tour par les jardins remarquables, possibilité d'accéder à la grotte, un mélange de nature et de lieu sacré.
Puis nous nous dirigeons pour la visite du Palais des Ducs de BRAGANCA : architecture gothique d'inspiration normande.
Enfin, l'heure du départ approche, mais un dernier petit tour en ville pour se détendre avant de se rendre à l'aéroport où nous prendrons congé d'Elisabète en la remerciant pour tous ses bons services.
Voilà, suite et fin de ce beau voyage qui restera dans nos mémoires. Bien sûr, il y aurait encore beaucoup de choses à dire et des « centaines » de photos à ajouter mais...
